今年開局，1—2月，我國航空貨運發展勢頭強勁。1月和2月全民航共完成貨郵運輸量66.9萬噸和45.9萬噸，分別同比增長10.5%、54.7%。另外，據民航資源網統計，在國內千萬級機場中，有34家機場的1—2月累計貨郵吞吐量都實現同比增長。
新冠疫情對全球民航業帶來了極大的負面影響，去年全球客運量同比下跌了75.6%，航空公司整體虧損高達1185億美元。相對于客運市場，航空貨運業從2020年開始呈現良好的發展態勢。盡管全球貨運運力下降了23%，由于防疫物資運輸物資等需求強勁，全球貨運收入逆勢增長。
放眼國內，盡管疫情爆發使整個航空市場受到重創，但是去年我國全民航貨郵運輸量仍達到了676.6萬噸，相當于2019年的89.8%。作為我國三大航去年貨運表現也十分亮眼。三大航的貨運收入均逆勢同比增長，其中南航、東航、國航2020年貨運輸收入分別為164.93億元、48.95億元、85.53億元，同比增長71.53%、27.94%、24.8%。對于我國航空貨運發展趨勢預判如下：
一、未來或形成“客機腹艙運力與全貨機運力齊頭并進”的新市場格局首先，疫情之下逆勢生長的航空貨運業在未來的發展中會有哪些新趨勢，是否會走“客貨分離、區域分工”的機場格局？
民航專家周華對此認為，隨著中國經濟的發展，制造和消費都在升級，對于高價值和強時效貨物（valuable & vulnerable）的進出口需求越來越多，載量大、航程遠、貨倉可加溫、可裝載特殊尺寸和重量貨物的全貨機會越來越有市場，比如像順豐航空這樣的專業貨運公司以及鄂州花湖機場這樣的全貨運機場將會受到市場青睞和成為貨運網絡的中心節點，其重要性會在我們構建自己的國際航空貨運網絡的過程中逐步顯現。但是，就航空貨運本身而言，客機腹艙的貨運能力依舊是一個不可忽視的市場參與者，尤其是在客運能力不斷恢復的趨勢下。可以預見的是，我國的航空貨運市場最終形成的格局可能是全貨機運力和客機腹艙運力齊頭并進、各有優勢的格局，貨運網絡將會向著更專業化的方向發展，機場也會形成一定程度的區域分工和客貨分離的運行模式。民航資深專家、廣州民航職業技術學院副教授綦琦也表示，“客貨分離、區域分工”市場格局只是暫時的，是在疫情防控國際客運航班運力無法恢復的“短期”所被迫之舉。當全球新冠疫苗接種比例持續提高，國際航空客運航班陸續恢復，客機腹艙帶貨仍然是主流模式。全貨機運力需求將持續降低并陸續回到疫情爆發前的水平。
二、我國將形成更加專業化的航空貨運網絡
綜合物流服務提供商構建的航空貨運樞紐主要采用輪輻式網絡結構。據了解，樞紐機場搭配輪輻式的航空網絡比點對點的運營模式節省20%—30%的運營成本。雖然對比國際上領先的第三方物流企業FedEx、UPS、DHL，我國航空物流企業無論是航線網絡、機隊規模、信息化程度等均存在一定差距，貨運航班時刻資源配置也不夠合理，但近年來我國也在向綜合物流商轉型和在發展方向上不斷探索中。如順豐航空憑借“天網+地網+信息網”網絡優勢，全面打造覆蓋輻射全球的航線網絡，在不斷提升產品時效性的同時，推進大數據、人工智能、區塊鏈等智能設備的綜合應用。
“更加專業的航空貨運網絡是必須的，是我國提出提升產業鏈、供應鏈安全性和穩定性的必然要求。成為客機因突發事件停飛而引起航空貨運運力被集聚擠出的有益補充。也是此輪疫情引發的我國在‘安全和發展’平衡的補短板戰略工程。”綦琦表示。同時他提出，如何做好航空貨運網絡搭建的成本控制，做好未來客運航班復航的腹艙運力恢復的對策，也是必需要科學思考和布局的。
三、國內和國際市場競爭更加激烈
隨著三大航旗下物流企業通過混合所有制改革，意味著航空公司與快遞物流企業強強聯合，并實現航空物流企業同上下游企業聯合重組，并向一體化的供應鏈綜合服務商轉型邁進。另外順豐航空、京東等快遞企業也在今年初動作頻頻，實現了機隊規模、網絡布局以及業務量等多方面的提升。今年2月9日，順豐宣布將收購嘉里物流51.8%的股份，將進一步拓寬國際網絡和開展供應鏈業務，并實現網絡、資源、客戶等方面互補。京東物流也于今年尋求上市，以此作為自建物流布局的第一步。此外由于去年航空貨運的火爆，有消息稱更多的國內航空企業或將會考慮去“試水”貨運業務，國內航空貨運市場競爭會日亦激烈。另外隨著全球經濟化、國際貿易競爭全球化，國際貨運市場必然競爭也將加劇。
四、未來中國的航空貨運需求繼續增大
航空貨運運輸雖然在整個物流體系中所占總體比重并不高，卻發揮著越來越重要的作用。加強航空貨運運輸能力也是長期的發展需要。在“十三五”期間，我國航空貨郵運輸量年均增速為4.6%，高于全球平均水平。伴隨著越來越多的跨境電商產品等高賦值產業發展，航空物流成為較理想的貨運方式之一。民航局更是提出，“十四五”時期，我國民航將進入發展質量提升期，發展格局拓展期。預計未來5年我國累計商品進出口額將超過27萬億美元，提升國際航空物流能力，推動形成我國更強創新力、更高附加值、更安全可靠的產業鏈供應鏈勢在必行。近幾年隨著快遞業務激增，我國作為快遞大國，2020年全年全國郵政業完成業務收入1.1萬億元，其中快遞業務量和業務收入分別完成830億件和8750億元，同比分別增長30.8%和16.7%。2020年全行業專用貨機增加至124架。此外隨著順豐、圓通、京東等專業航空貨運樞紐的建成，將進一步加快航空貨運主體向上下游延伸，全產業鏈化趨勢會愈加明顯。再加之國家一直大力支持和鼓勵我國航空貨運發展，扶持政策密集出臺，將進一步推進航空貨運發展，未來我國航空物流行業已經進入到新的發展機遇期。如何借鑒國際航空貨運發展成功經驗，根據實際國情找到適合我國航空貨運發展方式，將是我國航空貨運發展的未來探索方向。
根據國際航協數據顯示，2020年全球航空貨運收入達到1177億美元，其中大約50%的空運貨物是用客機運送的，預計2021年全球航空貨運量還將同比上漲10%。