隨著新冠肺炎疫情在世界多地持續蔓延，全球航空業受到劇烈沖擊，面臨生存和發展壓力。一些航空公司紛紛作出調整，多國政府和相關方也積極出臺政策措施為航空業紓困。分析認為，疫情可能催生全球航空業新一輪重組和洗牌。
國際航空運輸協會3月17日說，受新冠肺炎疫情影響，許多國家和地區紛紛采取旅行限制措施，航空運輸企業正面臨空前的困境。國際航空運輸協會總經濟師布賴恩·皮爾斯表示，超七成航企手頭現金不足以負擔3個月固定成本開支。“疫情的蔓延特別是跨大西洋航運市場的關閉，將使航空業面臨前所未有的挑戰，此次疫情對航空業的打擊不會低于2008年國際金融危機所帶來的影響。”
全球航空業面臨前所未有的壓力
當地時間3月5日，英國Flybe正式宣布破產，成為新冠肺炎疫情沖擊下歐洲首家倒下的航空公司。這家有40年歷史的英國最大國內航線運營商的倒閉，也成為當前全球航空業面臨壓力的一個縮影。
3月初以來，歐洲主要航空公司紛紛宣布將大幅削減航班次數以降低成本，部分企業甚至宣布將在未來幾周內全部停航或只保留部分航線以確保本國海外居民回國需要。全球航空業專業雜志《國際飛行》數據顯示，截至3月18日，歐洲已有包括斯堪的納維亞航空、奧地利航空、布魯塞爾航空等12家公司宣布全部或大規模暫停航班。3月19日，歐洲最大航空公司德國漢莎航空公司宣布，將削減95%的運力，停飛700架飛機。漢莎航空首席執行官卡斯滕·施波爾說，新冠肺炎疫情使漢莎航空處于前所未有的緊急狀態，必須采取嚴厲措施來應對。
全球其他國家和地區的航空公司同樣處境艱難。美國達美航空停飛超過300架飛機，占其機隊規模的1/3；美聯航、西南航空等美國其他主要航空公司也作出調整。此外，韓國大韓航空近期表示，受疫情影響，大韓航空將削減約80%的國際運力。目前全球航空公司股價已平均下跌接近25%，遠超2003年非典疫情期間的跌幅。
除運輸業外，疫情帶來的連鎖反應還波及航空制造等多個關鍵環節。多家航空運營商為削減開支推遲接收新客機，空客和波音這兩家客機制造巨頭面臨壓力，飛機零部件制造企業面臨銷售量下滑前景。波音公司近期發表聲明，承認面對嚴峻挑戰，需要采取必要措施和一切資源確保企業順利運營。
航空企業和政府采取積極政策紓困
為應對當前所面臨的困局，各國航空企業正努力節省開支，緩解現金流緊張帶來的壓力。除削減航班外，很多企業還采取了無薪休假、裁員等應急措施。
目前，挪威航空已要求一半以上員工停薪休假；斯堪的納維亞航空停薪比例則高達90%；荷蘭皇家航空表示將在未來幾個月內裁員2000人以上；漢莎航空停止2019年股息派發，并考慮出售部分飛機回流資金……此外，針對當前疫情下航空貨運需求量維持相對高位的情況，多家航空公司調整航班計劃，在減少客運的同時增加貨運航班數量，保持利潤率。達美航空貨運部副總裁科爾表示：“我們正在積極尋求為客戶提供新的供應鏈解決方案，這同樣也為企業突出重圍提供了一個新的機會。”
國際航協的評估認為，當前航空企業面臨的最大困難是缺乏穩定的現金流。根據最新數據顯示，75%的航企手頭現金不足以負擔今后3個月不可避免的固定成本開支。對此，各大航空公司和機構紛紛呼吁政府和相關方采取更加積極的政策，協助企業共克時艱。
國際航協總干事兼首席執行官朱尼亞克稱，全球航空業需要1500億至2000億美元的金融支持，建議政府為企業提供條件更為寬松的貸款，并呼吁政府盡快出臺包括稅費減免、航班時刻分配等在內的更加積極的政策措施。全球三大航空聯盟寰宇一家航空、天合聯盟和星空聯盟16日也發表聯合聲明，要求政府和相關方采取行動，減緩全球航空業面臨的困難和挑戰。
據悉，目前全球已有多個國家和地區政府采取措施幫助企業緩解壓力。近期，歐盟宣布將暫停固定時段起降權規則至2020年6月。根據此前的規定，航空公司至少需要保持80%的起降使用率，才能保留住特定時段和機位的使用權。而新規定的實施將允許航空公司削減更多的運力以節省開支。國際航協歐洲地區副總裁施瓦茨曼表示：“歐盟的決定使航空公司做出更有利的政策選擇，這在當前情況下是非常及時而必要的。”此外，挪威政府近期也出臺了關于免除航空稅的政策，幫助挪威航空應對危機。空客公司也同意對部分客戶延遲交付。
全球航空業或將進入新一輪重組期
根據國際航協2019年底的預測，2020年全球航空運力將增長4.7%。但航空數據咨詢公司Ascend的最新數據顯示，今年以來全球航空運力已下降2.8%。國際航協曾在3月5日預測，如果疫情傳播范圍進一步擴大，2020年全球客運業務的收入損失將高達1130億美元。有分析指出，通過此次危機，全球航空業或將進入新一輪的重組期。
分析人士稱，全球航空公司紛紛凍結招聘和投資，以此作為保護贏利能力的緊急措施，大型航空公司可能通過獲得政府援助擺脫困境。另一方面，一些實力較弱的航空公司在疫情發生前已經陷入運營困境，被大型航空公司收購甚至破產的可能性大大上升。洗牌后的全球航空業格局應對風險挑戰的能力將增強。
對于全球航空業未來的復蘇趨勢，皮爾斯認為，按照一般規律，全球航空業在疫情過后大約6至9個月后可迎來普遍復蘇，但新冠肺炎疫情比以往任何一次疫情范圍都廣，同時各個地區的恢復周期也不一致，這將導致行業整體復蘇步伐放緩。
朱尼亞克表示，長期來看全球航空業的前景仍然明朗。根據預測，到2036年，全球航空業將提供超過9800萬個就業崗位，創造產值超過5.7萬億美元。航空業還將對全球經濟復蘇起到不可替代的作用，“維持航空運輸領域發展的勢頭，將對加速結束此次危機、推動未來經濟發展至關重要”。